Etter å ha mistet sin kone til kreft, forlot Bjørn Holte New York City og flyttet med sine små barn til Hemsedal, en liten fjellandsby i Norge. Å starte et nytt liv som alenefar kom med mange utfordringer – og ett overraskende vedvarende hverdagsproblem: å holde familiens sko, støvler og hansker tørre og organiserte.
I Hemsedal, der snø og regn er en del av livet store deler av året, var vått utstyr overalt. Hanskene forsvant, støvlene var konstant gjennomvåte, og det virket aldri som om det var nok tørt utstyr klart til neste dag. For en aktiv, utendørs familie starter det å holde seg varm og komfortabel med å holde seg tørr.
Bjørn prøvde sko- og støveltørkere som allerede var på markedet, men fant dem trege, svake og ineffektive. Han trengte noe kraftig nok til å tørke familiens utstyr raskt, samtidig som det var en enkel måte å holde alt organisert på.
Da han ikke fant det, bestemte han seg for å bygge det selv.
"Jeg ville ikke lage noe som bare var litt bedre enn de eksisterende løsningene. Jeg ønsket å revolusjonere bransjen," sier Bjørn.
Sammen med sin nye kone, Erin, grunnla Bjørn Hedgehog Dryer.
Navnet kom direkte fra selve produktet. Den originale tørketrommelen ble designet med flere tørkearmer - eller "pigger" - for å henge og tørke sko, støvler og hansker. Med alle piggene i bruk så det litt ut som et pinnsvin. Navnet satt fast.
Det som startet som en løsning på et problem i deres eget hjem, vokste raskt til noe mye større.
Hedgehog jobbet sammen med ingeniører fra Water Power Laboratory ved NTNU og utviklet spesialisert høyytelses turbinteknologi for å levere dramatisk mer luftstrøm enn konvensjonelle tørkeløsninger. Teamet har siden jobbet med eksperter innen vifte- og varmeteknologi og utført omfattende sikkerhetstester og sertifiseringer for å lage produkter som kombinerer kraftig tørkeytelse med sikkerhet, holdbarhet og skandinavisk design.
I 2022 mottok Hedgehog den prestisjetunge Red Dot Award for produktdesign i kategorien "Innovative produkter". Red Dot-juryen berømmet produktet og uttalte: "Hedgehog Dryer tilbyr sofistikert funksjonalitet for tørking av sko, støvler og hansker og gir økt brukersikkerhet."
I dag har Bjørn og Erin fem barn sammenhar little ide fra våte og våte hansker. vokst til et internasjonalt selskap.
Mer enn 50 personer i 10 land jobber nå med Hedgehog. Hedgehog-produkter er tilgjengelig i mer enn 2000 butikker, og mer enn 200 000 Hedgehog-tørkere er solgt.
Men ideen bak Hedgehog forblir bemerkelsesverdig enkel: lag produkter som løser virkelige hverdagsproblemer – og gjør dem dramatisk bedre enn det som eksisterte før.
Fra én families haug med våte støvler og hansker i Hemsedal til mer enn 200 000 tørketromler solgt over hele verden. Og vi er så vidt i gang.